ACT is in de jaren 80 en 90 van de vorige eeuw ontwikkeld door (o.a.) Steven Hayes PhD. en ontstaan uit de contextuele gedragswetenschap. Oorspronkelijk is ACT ontworpen om cliënten tijdens psychologische behandeling te ondersteunen in het versterken van de psychologische flexibiliteit. Dit houdt in dat je ondanks negatieve gedachten en gevoelens een leven kunt leiden, dat (weer) gericht is op die dingen die er voor jou werkelijk toe doen.
Gaandeweg bleek dat de zes veranderstrategieën die tijdens ACT gestimuleerd worden, niet alleen effectief zijn als therapie. Het zijn bovenal levensvaardigheden die in het algemeen een groter gevoel van welbevinden geven. Er wordt daarom ook wel gezegd dat ACT een way of life is. De ‘T’ van therapy, kan dus evengoed staan voor training. Dat maakt dat het zo goed bruikbaar is bij vragen die op het gebied van de ergotherapie liggen.
De zes veranderstrategieën van ACT zijn:
- contact maken met het huidige moment (hier-en-nu),
- openstaan voor alle ervaringen (acceptatie),
- loskomen van de letterlijke inhoud van gedachten en gevoelens (defusie),
- perspectief innemen en handelen vanuit je bewust-zijn (zelf-als-context),
- weten wat je diep in je hart belangrijk vindt om te doen, (waarden) en
- hiervoor kiezen en dat doen wat ervoor nodig is, ondanks hindernissen (toegewijd handelen).
ACT is geworteld in het functioneel contextualisme en gebouwd op de Relational Frame Theory (RFT). Kort gezegd: gedrag ontstaat door een samenspel van biologische, psychologische en sociale factoren. Wat je hebt meegemaakt, wat er nu gebeurt en hoe je er intern op reageert, vormen samen je gedrag.
Het ACT4Life-model; krachtig en praktisch
ACT4life combineert de bewezen strategieën van Acceptance and Commitment Therapy (ACT) met inzichten uit o.a. rouwverwerking, motivatie en gedragsverandering. Het biedt een helder kader om vastgeroeste patronen te herkennen en vervolgens te doorbreken om flexibeler om te kunnen gaan met uitdagingen – groot of klein.
Het ACT4life-model is een praktisch visueel instrument dat mensen ondersteunt om ter worden wie ze willen zijn, ook als het leven tegenzit. Het geeft inzicht in gedrag en bouwt aan levensvaardigheden. Het maakt gebruik van symbolen, wat enorm ondersteunend is in het inzicht krijgen in je eigen gedrag en handelingspatronen.